Путь к восстановлению Московской кафедры, возведение первосвятителя на нее потребовали много времени. Это стало возможным только с воцарением Александра II и некоторым ослаблением преследований. Основным кандидатом был архиепископ Антоний (Шутов) Владимирский, но из-за конфликта с епископом Пафнутием (Шикиным) Казанским и Вятским он отказался в 1861 году от возведения. Временным управляющим российскими иерархическими делами был назначен епископ Онуфрий (Парусов) Браиловский, наместник Белокриницкого митрополита, который в том же 1861 году прибыл в Россию с доверенностью от митрополита и грамотой от заграничного архиерейского Собора, подтверждавшими его полномочия на участие в избрании и возведении на Московский престол архиерея из среды российских епископов, по обоюдному между ними согласию. В силу разных причин избрание затянулось и состоялось только 2 июля 1863 года. Освященным Собором на Московскую кафедру избран был и затем возведен архиепископ Антоний. Во временном его управлении осталась и прежняя Владимирская кафедра. Свое согласие на это высказывали и заграничные епископы в присланной в Москву грамоте от 15 апреля 1863 года. 9 июля в помощь архиепископу Антонию был учрежден на основании вновь разработанных правил Московский духовный совет. 15 июля в домовой церкви московского купца И.П. Бутикова состоялась интронизация архиепископа Антония. 23 июля того же 1863 года Освященный Собор принял постановление, согласно которому Московский первосвятитель должен впредь избираться из среды российских епископов. Постановление подписал наместник Белокриницкого митрополита епископ Онуфрий, а в октябре, за три дня до смерти, и сам находившийся в ссылке митрополит Амвросий Белокриницкий, а впоследствии – пребывавший с российскими архиереями в раздоре из-за Окружного послания митрополит Кирилл (Тимофеев). В начале ХХ века был поднят вопрос о восстановлении в Москве митрополии, и документы, включенные в данную подборку, показывают, как начинался этот процесс, как этот вопрос обсуждался вплоть до конца 1920-х годов, когда говорить о митрополии стало уже невозможным.
