В данную подборку включена переписка архиепископии Московской и всея Руси с архиепископом Аркадием (Дорофеевым) Славским, епископами Кононом (Смирновым) и Геннадием (Беляевым), отбывавшими длительное заключение в тюрьме суздальского Спасо-Евфимиева монастыря. Мы старались объединить разрозненные письма суздальских узников, адресованные архиепископу Антонию (Шутову) и другим лицам, а также ответы старообрядческой архиепископии епископам-страдальцам. Целью данной публикации является восстановить как можно полнее эпистолярный диалог, проходивший на протяжении нескольких лет между узниками суздальской тюрьмы и Москвой. Включение писем, адресованных одной из сторон третьим лицам, представляется необходимым для того, чтобы конкретизировать некоторые события, о которых идет речь в переписке, дать о них более полное представление и уточнить позицию авторов писем.
Наиболее активное участие в переписке принимал епископ Геннадий, иногда обращался с письмами в архиепископию владыка Конон. Их письма публикуются по выявленным автографам, при этом орфография и пунктуация приводятся в соответствие с современными нормами. Автографы архиепископа Аркадия не выявлены, и, возможно, он не принимал участие в переписке лично, однако некоторые письма суздальских узников (в частности, епископа Геннадия) написаны в том числе и от его имени, а письма архиепископа Антония адресуются также и владыке Аркадию вкупе с другими страдальцами. Можно сказать, что архиепископ Аркадий участвует в переписке заочно.
Письма архиепископа Антония были составлены для него его секретарем, известным начетчиком Анисимом Швецовым, а самим архиепископом только утверждались и подписывались. Авторство А.В. Швецова подтверждается черновиками этих писем, по которым они и публикуются. Исправления, сделанные автором в них, в комментариях не приводятся.
Письма, включенные в данную подборку, датируются 1869-1875 годами (более ранняя переписка неизвестна). Эти письма узников и архиепископа Антония не подвергались при подготовке к публикации какому-либо отсеву, и в данной подборке представлено все, что удалось обнаружить на текущий момент в рамках указанного выше периода времени в архиве архиепископии Московской и всея Руси (ОР РГБ. Ф.246). Отдельные письма епископов Конона и Геннадия были опубликованны Н.И. Субботиным (см. «Переписка с Кононом Новозыбковским в «Братском слове» за 1883 г. (№9, 10), старообрядческим историком П.И. Власовым в «Переписке старообрядческих деятелей» (М., 1916), о. Григорием Карабиновичем в журнале «Церковь». Во втором выпуске «Во время оно…» (2005 г.) напечатано письмо владыки Геннадия к епископу Константину, Уральскому и Оренбургскому. Опубликованные письма не включены в предлагаемую подборку.
В следующем выпуске «Во время оно…» публикация переписки будет продолжена. Здесь предполагается опубликовать письма 1876–1881 годов. Таким образом, в обеих подборках предполагается ввести в научный оборот переписку, которая велась только в период заключения старообрядческих архиереев в монастырской тюрьме.
